第三十六章
末世論
正如史蒂芬·J·斯坦（Stephen J. Stein）所指出，喬納森·愛德華滋對末世論有著深厚的興趣：
《啟示錄》令喬納森·愛德華滋這位美國首屈一指的哲學神學家著迷，這一事實讓一些美國思想研究者感到困惑和尷尬。對他而言，每次重讀《啟示錄》，它都活了過來。與十八世紀其他人一樣，愛德華滋相信聖經中那些帶有神秘人物和隱晦指涉的異象，對基督教會來說極為有用。他在講道和論文中大量引用《啟示錄》中奇特且有時令人費解的象徵主義，將其視為新英格蘭人民的安慰和鼓勵之源。愛德華滋花費大量時間研讀《啟示錄》，這是他唯一一本單獨撰寫註釋的聖經書卷；這種專注始於他的青年時期，當時他便尋求《啟示錄》的最佳詮釋，並貫穿他的一生。他不滿足於單純的好奇或推測，而是深入探究這些預言的牧養和神學意涵。1
然而，關於愛德華滋整體末世論的集中研究相對較少。唯一的例外是關於地獄的教義，儘管即使在那裡，也更多是對一篇著名講道的研究，而即使是《憤怒上帝手中的罪人》這篇講道，也主要從永恆命運的角度處理當下。
在這篇簡短的概述中，我將探討喬納森·愛德華滋對上帝的國度、敵基督、末後日子與千禧年、基督的再臨、審判之日與世界毀滅的看法。2 最後兩章將詳細探討愛德華滋關於地獄和天堂的教義。
基督的國度起初是猶太人的國度，他自稱是他們的彌賽亞。當他們拒絕他時，基督的國度便與猶太人分離，因為只有少數人加入。愛德華滋說，它隨後分四個階段來臨。首先，（太 16:28）太 16:28 指出它在耶路撒冷陷落時來臨。其次，國度隨著君士坦丁大帝的到來，異教羅馬帝國的衰落而來臨（（啟 6:1-17）啟 6:1-17）。《但以理書》（（但 7:1-28）但 7:1-28）和《啟示錄》所描述的敵基督的衰落標誌著第三階段。第四，在審判之日，所有惡人的傾覆和義人的建立，是基督國度的最終和完美形式。在每個關鍵階段都出現了強大的反對：第一階段是猶太人，第二和第三階段是異教和教皇羅馬，第四階段是歌革和瑪各。每個階段都是末日的預表，每個時代都發生一次「復活」。3
愛德華滋深信基督將征服異教和伊斯蘭教，然後將他的國度交給父上帝，4 因此他持著名的後千禧年論。H. 理查德·尼布爾（H. Richard Niebuhr）認為，正是這種對神的主權的信心，引導愛德華滋產生了偉大的千禧年期望和希望。5
國度的頂峰始於審判之日，而非結束於審判之日。正如我們在討論國度時所見，基督在那日將把他的國度交給父上帝。6 基督將繼續掌權，但以不同的方式。在他升天時，基督被賦予了君王的榮耀；在審判之日，他將獲得更大的榮耀。目前，直到審判之日，基督藉著受委託的權柄統治；審判之後，他將憑藉他與上帝的聯合而統治。現在，父上帝藉著他的兒子統治；那時，兒子和聖徒坐在基督的寶座上，父上帝將與他們永遠一同統治。7 由於基督將永遠是中保，他所交出的國度不是他的「中保國度」，而是他的「代表國度」。8
這是愛德華滋對（林前 15:28）林前 15:28 的註釋：
[158] （林前 15:28）林前 15:28。「萬物既服了他，那時，子也要自己服那叫萬物服他的，叫上帝在萬物之上，為萬物之主。」基督作為中保，現在擁有世界的國度與治理權，完全託付給他，以至於他在所有意圖和目的上都處於他父上帝的位置。他應當像上帝本身一樣受到尊敬，作為至高、絕對和神聖的統治者。自他被高舉以來，上帝已將治理權完全交在他手中，讓他自己完成並結束那些他為之而死的大事。他被立為教會的萬有之首，直到萬物終結；在他目前被高舉的狀態下，他現在是教會和世界的君王。他並非嚴格意義上的從屬統治者，因為上帝已將治理權完全交給他，交給他的智慧和能力。但當基督實現了他勞苦和死亡的所有目的之後，就不再需要以那種方式將治理權交在他手中了。他將藉著他的治理實現他所渴望的一切目的；那時，父上帝將恢復治理權，而基督和他的教會將在相互的享受中，並在共同享受上帝中度過永恆……上帝將被尊為至高無上的安排者，而基督與他的教會聯合於他，並依賴於他，將一同領受他治理的益處。9
有人說這一切都是一廂情願的末世論思想，無法證明，但愛德華滋堅稱事實恰恰相反。這種末世論模式是唯一合理的可能性，因此證明了基督教的真實性。10 對於理解它們的人來說，時間和歷史的所有變革都是顯而易見的。因此，人必須存留，否則所有這些變革都將一無所獲。這一切都證實了基督教的啟示，即世界將走向終結，而人將繼續存在。否則，如果「坐在戰車裡的人在經過如此多的勞苦和巨大的努力到達旅程終點後，卻不存留，而是像戰車本身一樣停止存在」，那麼這一切都將「歸於虛無，從虛無中被造」。11
愛德華滋很早就確信敵基督（和獸）就是羅馬教皇制度。在他就此主題講道之前很久，他就在他的《啟示錄筆記》中寫道：「聖徒們將以別無他法的方式復仇，除非他們盡力摧毀教皇制度。」12 在註釋（啟 18:6）啟 18:6，「她怎樣待你們，你們也要怎樣待她，等等」時，愛德華滋解釋說，這並不是指基督徒「蓄意報復個人」13，而是要藉著真理摧毀教皇制度，這最終將導致其垮台。
敵基督就是教皇制度，是撒旦的傑作，如（啟 17:18）啟 17:18 所指出的，「是整本書中最清楚的一段經文。」14 這段「不可能」誤解的經文，是整部《啟示錄》的關鍵。羅馬聲稱自己是基督徒，這使得教皇制度更像是敵基督，就像「蛇或蟾蜍」與「無生命的物質」相比，「因與生命結合而更令人憎惡」一樣。15 它「比異教、猶太教或穆罕默德教的教會更反基督。」16 愛德華滋在列舉了教皇制度的虛假主張後，如赦免罪惡、藉著逐出教會將人交給神的忿怒，甚至藉著變質說創造他們的創造主，他總結道：「他們的整個宗教都是褻瀆。」17
這種「反基督的背道」與「魔鬼的背道」之間的相似之處令愛德華滋印象深刻。正如天使變成了魔鬼，
教皇和他的神職人員也是福音的僕人，他們被稱為天使。……天使的背道是在天上，並從天上而來：同樣，敵基督的背道是在基督教會中，並從聖潔的耶路撒冷而來。……敵基督坐在上帝的殿裡；……自稱是上帝。……撒旦試圖使自己成為其他天使的君王和主宰：同樣，教皇也自稱是基督所有僕人和普世教會的君王和主宰。18
根據愛德華滋的說法，撒旦因驕傲而墮落，「而教皇則過於驕傲，不願作基督的僕人，反而自立為教會的普世君王，篡奪他的寶座……使自己成為上帝產業的絕對君主……」在列舉了許多其他相似之處後，愛德華滋以教皇與魔鬼「尤其是在他的殘酷方面」的相似性結束了比較。19
愛德華滋顯然贊同地引用了古德溫博士關於教皇是敵基督的聲明：
1273. 教皇如何是敵基督。] 古德溫博士同上（見前述編號）第馬太福音，41頁。
「魔鬼在世上被當作上帝崇拜，因此（啟 12:1-17）啟 12:1-17 說，他和他的使者在天上。為什麼？因為他們被當作神崇拜，他被摔到地上，他的使者也和他一同被摔下去。當君士坦丁轉變為基督徒時，全世界也轉變為基督徒。那時，他所有的魔鬼都被從他們一直擁有的崇拜中摔下來——但當他不再是神時——他可能模仿上帝，上帝已經立了他的兒子耶穌基督，同樣也立了他的兒子敵基督，敵基督的國度與魔鬼在許多方面都非常相似——（啟 14:2）啟 14:2 說，龍將他的能力、座位和大權柄給了獸。敵基督是撒旦的長子，正如基督是上帝的長子/頁/。」[完]。20
然而，在敵基督漫長的統治時期，即從公元606年到1866年的「1260年」中，真教會獲得了巨大的價值。21
那場大背道和漫長黑暗時期的一個目的，是讓教會擺脫對傳統的一切依賴，擺脫將我們的信心建立在歷代基督徒的信心之上，並將他們的習俗作為我們的準則（這是早期教會非常傾向的），以便他們直到世界末日只依賴上帝對他旨意的啟示，這是他賜給我們的準則。22
教皇制度是逐漸顯露的。應用於它的名稱「奧秘」就暗示了這一點（（啟 17:5）啟 17:5）。儘管敵基督是新約聖經中主要的預言主題（正如基督是舊約聖經的主題），但它只有在教皇制度提出其褻瀆性主張時才變得明顯，例如教皇是基督的代表（（啟 11:8）啟 11:8）。這個教會主要藉著其「表演」（（啟 13:3）啟 13:3）成功地吸引了群眾。正是上帝的話語揭露了敵基督，他的追隨者也因此離開。啟示錄的七碗中有五碗已經傾倒在敵基督身上，第六碗預計很快就會到來。愛德華滋收集了關於這一事件的新聞報導，他預計不會晚於1866年。第七碗傾倒在空中，將摧毀空中掌權者本身，並在2000年之前徹底摧毀他的國度。洛曼認為這一碗標誌著敵基督的興起，但由於它也描繪了教會的繁榮，愛德華滋無法同意他的觀點。
當然，愛德華滋關於教皇敵基督教義的核心是（啟 17:18）啟 17:18，這需要更仔細的審視。23 有趣的是，他對（羅 4:5）羅 4:5 關於唯獨信心稱義的著名闡釋，沒有直接提及羅馬天主教的解經，而是針對十八世紀困擾新教教會的新律法主義解釋。很明顯，如果那不是「另一個福音」，那麼羅馬的解釋肯定就是。然而，敵基督的異端邪說在他的《啟示錄》中的活動中得到了更充分的描述。
愛德華滋唯一一篇直接處理敵基督的《啟示錄》講道，是在1746年7月10日加拿大軍事遠征之際。在評論（啟 17:11）啟 17:11 時，愛德華滋說：「我將從這些話語中堅持的主題是敵基督的傾覆。」24 關於（太 24:35）太 24:35 的講道顯示，愛德華滋預見了敵基督即將傾覆和猶太人的全國性歸信。25
《救贖史》中包含了對這些事件的總體概述：
此外，聖經預言，這敵基督將統治萬民、萬族、萬國、萬方（（啟 17:15）啟 17:15），並且全世界都將跟隨那獸（（啟 13:3）啟 13:3）。這也在羅馬教會中得到證實。聖經預言，這敵基督將因驕傲的罪而顯著，自稱偉大，並為自己攫取許多權力：（（帖後 2:4）帖後 2:4）「他自高自大，超過一切稱為神和受人敬拜的。」同樣（啟 13:5）啟 13:5，「又有口賜給他說誇大褻瀆的話。」（但 7:8）但 7:8；（但 7:20）但 7:20，小角被說成「有口說誇大的話」，其外貌「比同伴更強壯」。這也在教皇和羅馬教會中得到證實。——聖經還預言，敵基督將是一個極其殘酷的迫害者（（但 7:21）但 7:21）。同一個角「與聖徒爭戰，勝了他們」：（啟 13:7）啟 13:7，「又任憑他與聖徒爭戰，並且得勝。」（啟 17:6）啟 17:6，「我又看見那女人喝醉了聖徒的血，和為耶穌作見證之人的血。」這也在羅馬教會中發生了。——聖經預言，敵基督將在詭計和策略上出類拔萃：（但 7:8）但 7:8。「這角有眼，像人的眼睛。」第20節，「就是那有眼的角。」這也標誌著羅馬教會。——聖經預言，基督教世界的君王將服從敵基督：（啟 17:12-13）啟 17:12-13。「你所看見的那十角就是十王；他們還沒有得國，但他們一時之間要和獸同得權柄，像君王一樣。他們同心合意，將自己的能力權柄給那獸。」這也發生在羅馬教會身上。——聖經預言，他將行假神蹟和虛謊的奇事：（帖後 2:9）帖後 2:9。「這不法的人來，是照撒旦的運動，行各樣的異能、神蹟和一切虛假的奇事。」（啟 13:13-14）啟 13:13-14。「又行大奇事，甚至在人面前，叫火從天降在地上。他因得以在獸面前行奇事，就迷惑住在地上的人。」這也指羅馬教會。火從天降，似乎是指他們的逐出教會，這被視為像天火一樣可怕。——聖經預言，他將禁止嫁娶，並禁戒食物：（提前 4:3）提前 4:3，「禁止嫁娶，又禁戒食物，就是上帝所造，叫那信而明白真道的人感謝著領受的。」這也在羅馬教會中得到了精確的應驗。——聖經預言，他將非常富有，並達到極大的世俗輝煌和榮耀：（啟 17:4）啟 17:4，「那女人穿著紫色和朱紅色衣服，用金子、寶石、珍珠為妝飾；手拿金杯。」以及第18章7、12、13、16節。還有什麼能比這更明確地描述羅馬教會呢？——聖經預言，他將禁止任何人買賣，除非有他的印記：（啟 13:17）啟 13:17。「除了那有印記、或有獸名、或有獸名數目的，都不得買賣。」這也在羅馬教會中得到了應驗。——聖經預言，他將販賣人的靈魂（（啟 18:13）啟 18:13），其中在列舉他的商品時，人的靈魂被特別提及為其中之一。這不也在同一教會中得到了精確的應驗嗎？——聖經預言，敵基督將不允許上帝子民的屍體被埋葬：（啟 11:8-9）啟 11:8-9，「他們的屍首就倒在大城的街上——又不許人把他們的屍首放在墳墓裡。」這在羅馬教會身上是何等字面上的應驗啊！——我還可以提及許多其他關於敵基督的預言，並證明它們在教皇和羅馬教會身上得到了最精確的應驗。這是一個多麼有力的論證，證明聖經是上帝的話語啊！26
但在喬納森·愛德華滋的時代，最終的結局仍是未來之事：
(2.) 敵基督的國度將被徹底推翻。他的統治已經因宗教改革中傾倒在他寶座上的碗而大大削弱；但那時它將被徹底摧毀。那時將宣告：「巴比倫傾倒了，傾倒了。」當第七位天使吹號時，「時候、時期、半時期」將結束；「不再有時間了。」那時，關於敵基督，聖經所寫的（（啟 18:1-24）啟 18:1-24）關於屬靈的巴比倫，即偶像崇拜的羅馬政府，將會應驗。這個政府在異教時期，然後在教皇時期，一直是基督教會的巨大敵人，歷經多個時代。——那個驕傲的城市，在她的驕傲和狂妄中自高自大，升到天上；那個殘酷、嗜血的城市，將會倒塌在地。那時，（賽 26:5）賽 26:5 將會應驗：「他使住高處的降為卑，使高傲的城傾倒，傾倒，直到塵埃。」她將被猛烈地摔下，像一塊大磨石被扔進海裡，將不再被找到，並將成為魔鬼的居所，一切污穢之靈的巢穴，一切污穢可憎之鳥的籠子。現在她將被剝去一切榮耀、財富和裝飾，像可憎的枝子一樣被丟棄，像街上的泥土一樣被踐踏。她所有豐富的策略和詭計都無法拯救她。這個大淫婦的一切力量和智慧都將失敗，沒有人能幫助她。地上的君王，先前將他們的能力和權柄給了獸，現在將恨惡這個淫婦，使她荒涼赤身，吃她的肉，用火燒她，啟示錄17:16。27
愛德華滋對此主題的廣泛處理可從耶魯大學編輯的索引中看出：
敵基督：與教皇制度相關，119註；其衰落與毀滅，106, 107, 118, 120, 121-22, 123, 140, 152, 175-6, 195-97, 201-08, 314, 358-59, 380, 418；其欺騙，111-12, 383-84；被上帝的話語擊敗，116；其自稱，125-26, 138-39, 192, 236；其統治的開始，129, 403-04, 406, 407, 408；其傾覆的時間，207, 210-11, 337, 381, 394, 395, 398, 412；與教會的爭戰，385-87, 391；其統治，102, 114, 393, 396-98, 404-05；無法征服宗教改革，105, 383；受瘟疫困擾，120, 383-84, 385, 390, 425；戰勝教會，125, 378, 379-81, 392；褻瀆上帝，126；逐出教會，126；其類型，127；聲稱權力，138；其最終毀滅，216, 394, 410；與黑暗，384-84；其垮台，386；與迷信，410-11。參見獸，羅馬教會。28
末後日子的概念是愛德華滋思想中的一個主導概念。他最早的《雜記》就提到了它。29 在第一次大覺醒期間，他就在講道中討論這個問題。30 在兩次大覺醒之間，1737年，遠在《謙卑的嘗試》之前，他根據傳道書11:2向他的人民傳達了一個全面而緊迫的信息。31 他告訴他的人民，雖然有些人自以為是地確定世界末日的確切時間，但另一些人則錯誤地沒有為所啟示的做好準備。他向他們保證：這些榮耀的時代不會太遙遠。
他關於這個主題最有趣的講道之一是關於（賽 26:10）賽 26:10。這是關於以賽亞書這一章中唯一一篇幾乎完全致力於末後日子的講道，它處理的是惡人的毀滅：「有些惡人的頑固是如此，以至於手段無法改變他們，上帝有形教會所享有的一切優勢也無法對他們產生任何影響，上帝的任何護理審判或威脅也無法使他們悔改。」32
愛德華滋認為末後日子正迅速臨近。儘管他的《啟示錄》時間表預計敵基督的毀滅要到1866年，但在他關於（太 24:35）太 24:35 的講道中，他表示他預期世界上的邪惡將被推翻，以及猶太人的全國性歸信。33
1745年英國在布雷頓角戰勝威脅的法國，被視為末世的徵兆。在詳細敘述了軍事上的成功後，愛德華滋驚呼：「整個事件從頭到尾都令人驚奇。歷史上沒有先例。我們生活在一個奇蹟的時代。有充分的理由相信上帝現在正要應驗預言。」34
負面和正面的「徵兆」正在出現，與第一次降臨平行。負面徵兆（這是復興中常見的過度行為）包括身體反應、不尋常事件、喧囂、廣泛使用手段、不規範（包括錯誤和錯覺以及偽造和醜聞）。35 正面徵兆包括聖靈引導靈魂歸向基督、對抗撒旦的國度、使人確信真理，以及促進愛與謙卑。那些否認這些徵兆的人被提醒，法利賽人也沒有看到他們時代的徵兆，並受到主的責備；愛德華滋警告他的人民不要聽從這些否認者。在他關於（賽 27:13）賽 27:13 的講道中，愛德華滋談到了可能吹響禧年號角。36
應當為末後日子傾心禱告，屆時聖靈「將以顯著的方式作為禱告的靈運行」。37 在（賽 62:6）賽 62:6 的講道中，他敦促聖徒們藉著為這些日子禱告來確定他們的揀選，並敦促「屬血氣的」人為他們在那時的歸信禱告。38 除了禱告之外，其他美德也將顯現。「在上帝教會未來的時代，聖徒將像常青樹一樣。」39 愛將豐盛，藉著言語和行為榮耀上帝將是其特徵。
我們已經看到愛德華滋如何察覺到末後榮耀來臨的臨近、徵兆以及必要的禱告，但這個千禧年的性質究竟是什麼呢？一個重要的特徵是聖徒在世上被認可；另一個特徵是，那是基督「訂婚」的時刻。
愛德華滋對描述千禧年的關鍵聖經經文（（啟 20:4）啟 20:4）的評論，以及他關於溫柔的人承受地土的概念，都很有趣。首先，千禧年將以聖徒在這個世界中被認可和高舉為特徵，他們曾在這裡長期受迫害。他們因與基督聯合而在基督裡被認可。除了漫長而和平之外，沒有給出這個統治的細節，儘管撒旦並沒有被完全推翻。
其次，這將是基督「訂婚」的時刻。「教會末後榮耀開始的日子，正是基督訂婚的日子，那時新郎為新婦歡喜，他也要為他的教會歡喜。」41 因此，他解釋了（啟 14:1-20）啟 14:1-20；（啟 19:1-21）啟 19:1-21 中羔羊的婚禮，儘管它在第19章千禧年開始的描述之前。
愛德華滋從未討論千禧年的確切時間，但他確實聲明應按字面意思理解。這將是一個安息日般的安息（一千年）。42 如果不是精確的一千年，至少也將是「非常長的時間」。43 在千禧年期間，除了繁榮和富裕的其他證據外，還將出現人口爆炸。44
他在《啟示錄系列》中對（啟 20:4）啟 20:4 的評論解釋了「敵基督統治下的殉道者，在千禧年時期，可以說復活並作王」的意義。45 同一系列中後來的參考資料僅斷言聖徒確實會在千禧年作王。46
儘管在對（啟 20:4）啟 20:4 的評論中沒有特別提及，愛德華滋肯定將千禧年視為溫柔的人承受地土的時期：
「溫柔的人（那些溫柔、忍耐地與基督一同受苦，並為他緣故受苦的人）必承受地土；」他們必承受地土，並與基督一同在地上作王。基督是世界的繼承人；當他國度的指定時間來臨時，他的產業將賜給他，那時，作為共同繼承人的溫柔的人，將承受地土。……天上的聖徒在那時，在統治列國的方面，以及在他統治的榮耀方面，將與基督同在，正如他們在末日審判世界的光榮方面與他同在一樣。基督對他門徒的應許（（太 19:28-29）太 19:28-29），似乎特別指前述的這一點。在第28節，基督應許門徒，此後，「當人子坐在他榮耀的寶座上時，他們也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二支派。」47
千禧年與美國革命
諷刺的是，兩個半世紀後的學者們在愛德華滋的千禧年思想中看到了美國「昭昭天命」的藍圖。對愛德華滋而言，希望在於美國（即殖民地）能轉離其邪惡之道，比其開端時更熱切地尋求主。
愛德華滋是否會支持美國革命，很難確定。我們知道他將千禧年視為一個自由的時代。新共和國廢除基督教作為官方宗教，只會讓他感到悲傷。
總體而言，愛德華滋認為基督的再臨發生在千禧年之後。這一觀點與十八世紀前千禧年論者截然不同，後者認為基督再臨發生在千禧年之前。
千禧年將是（啟 20:4）啟 20:4 應驗的時期：
(3.) 這將是一個宗教在世界各方面都居於首位的時代。它將受到極大的尊重和榮譽。聖徒們迄今為止大多受到壓制，而惡人則掌權。但現在他們將居於首位。國度將交到「至高上帝」的聖徒手中（（但 7:27）但 7:27）。他們將「在地上作王」（（啟 5:10）啟 5:10）。他們將「與基督一同作王一千年」（（啟 20:4）啟 20:4）。在那日，那些在真敬虔和宗教上傑出的人，將主要被提升到信託和權威的職位。活潑的宗教將佔據君王的宮殿和寶座；那些身居高位的人將是聖潔的人：（賽 49:23）賽 49:23。「列王必作你的養父，王后必作你的乳母。」列王將運用他們所有的權力、榮耀和財富，來增進基督的榮譽和榮耀，以及他教會的益處：（賽 60:16）賽 60:16。「你也要吃列國的奶，又吃君王的奶。」世上的偉人、富商和其他擁有巨大財富和影響力的人，都將把一切獻給基督和他的教會：（詩 45:12）詩 45:12。「推羅的女子必帶著禮物而來；民中的富足人也必向你求恩。」48
末後榮耀的另一部分，沒有比猶太人未來的歸信更確定地預言的了。
作者： 喬納森·愛德華滋
轉換日期： 2026-05-18
猶太民族的歸信，在（羅 11:1-36）羅 11:1-36 中被預言得最為確鑿。舊約中也有許多經文，除了這個意義之外，無法作其他解釋，我現在無法一一提及。除了關於猶太人蒙召的預言之外，我們還有一個顯著的護理印記，證明這件大事的成就，這是一種持續的奇蹟，即 他們在分散的狀態下，被保存為一個獨特的民族，超過一千六百年。世上沒有其他類似的例子。這無疑是神護理的顯著作為。當他們蒙召時，這個古老的民族，曾長期以來是上帝的子民，將再次成為他的子民，永不再被棄絕。他們將與外邦人一同被聚集在一個羊圈裡；十個支派的餘民，無論他們身在何處，即使他們被棄絕的時間比猶太人更長，也將與他們的弟兄一同被帶入。何西阿書的預言尤其似乎表明，在教會未來榮耀的時代，猶大和以法蓮，或猶大和十個支派，將一同被帶入，並像他們從前在大衛和所羅門手下一樣，聯合成為一個民族；（何 1:11 等）。——雖然我們不知道以色列歸信的時間何時會發生；但我們可以根據聖經確定，這將發生在教會外邦部分的榮耀完全成就之前；因為經上說，他們的歸入將是死人復活，歸與外邦人（羅 11:12；羅 11:15）。49
4. 基督的第二次降臨
愛德華滋對末世榮耀和千禧年的熱忱，只會增加他對耶穌基督第二次降臨的熱情。所有先前的，無論多麼榮耀，都只是為那末世時間表上的宏偉事件作準備和預期。甚至基督騎著白馬凱旋而來，如（啟 19:1-21）啟 19:1-21 所描繪的，也只是榮耀末世和千禧年的序曲。除了更加榮耀的第二次降臨本身，沒有什麼能超越那樣的輝煌。
聖經不允許計算基督再來（Parousia）的確切日期，但它確實指明了一般的時期。對此最完整的闡述，是在一篇未出版的約翰福音 1:10 講道中。50 應用尤其有趣。愛德華滋在 1741 年說，這些預言使我們相信，基督的降臨不遠了。此外，有理由相信，基督在第二次降臨時所受到的接待，或缺乏接待，將與他第一次降臨時相似。
愛德華滋問道，什麼徵兆將區分基督的再來？他仿效《宗教情感論》（Religious Affections）中的做法，首先列舉了不能證明第二次降臨的徵兆，例如身體反應、異常現象、錯覺、假冒和醜聞。正面的跡象是聖靈引導人歸向基督，他對撒旦國度的作為，使人確信真理，以及傾倒出愛與謙卑的靈。魔鬼當然會試圖欺騙，但有些事情是他即使想做也做不到的，有些事情是他即使能做也不會做的。這篇講道突然以警告不可赦免的罪作結，這是反對者所冒的風險。他對自己的人民說：「我警告不要聽從他們……」51
相當有趣的是，這位偉大的後千禧年論者，儘管對未來抱有巨大的期望，卻相信只有少數人會得救。「這個世界，」他寫道，「就像一艘正在下沉的船。」52
但無論基督何時再來，對聖徒來說，那將是一個極大的歡慶之日。「基督第一次降臨，是為擔當他子民的罪，以成就他們的救恩。在這次第二次降臨中，他將顯現，不再擔負任何罪，而是為了賜予救恩。」53 這就是所有聖徒愛基督再來的理由。他第一次降臨時，他的榮耀被遮蔽，但在第二次降臨時，他的榮耀將被揭開，他將以神性和人性兩種本質顯現。因此，「愛耶穌基督在末日顯現，是真聖徒的特徵，」即使（尤其是在）基督再來時，他們很可能正在遭受迫害。54 「很可能那時許多聖徒正在遭受迫害，因為聖經中有幾處似乎表明，基督降臨的時候，將是邪惡極其猖獗，聖徒遭受極大迫害的時候。」55 這是一種相當令人驚訝的說法。愛德華滋在其他地方曾指出，千禧年之後，教會將經歷前所未有的最大苦難。
此時，我們可以注意到愛德華滋的一個關鍵關切。當時和現在的許多學術研究都認為，使徒們教導基督的第二次降臨將發生在他們自己的世代，而不是在千年榮耀時代之後的很久。
愛德華滋對這一教義進行了詳細的反駁，該教義現在被自然主義批評家視為不言而喻的。他以十九點論證表明，使徒們和基督都沒有教導這樣的教義。
1. 「我們」（帖前 4:15 等）不一定指那個世代（按字面理解），而是指「已死的基督徒，他們在基督再來時不會被撇下」。
2. 基督再來時間的不確定性，可見於他「像夜間的賊一樣」降臨的說法。
3. （創 50:25）創 50:25 記載約瑟預言「上帝必定眷顧你們」（不指那個世代的猶太人），「你們要把我的骸骨從這裡帶上去。」
4. 保羅不認為他那個世代的人會在第二次降臨時活著，這在（帖後 2:13）帖後 2:13 中很清楚。
5. 沒有證據表明保羅改變了主意，因為帖撒羅尼迦後書是在帖撒羅尼迦前書之後不久，且在他仍在雅典時寫的。
6. （林前 6:14）林前 6:14 說基督「也要叫我們復活」，暗示「我們」的死亡。
7. 帖撒羅尼迦後書如此清晰明確，以至於其他地方的陳述必須在其光照下理解。
8. 我們必須在這種光照下理解那些期待的經文（基督的降臨意味著教會的救恩，而不是指再來會在他們那個時代）。
9. 聖經中的「近了」不一定意味著「在那個特定時間」，如（哈 2:6-7）哈 2:6-7；（瑪 3:1）瑪 3:1；（賽 39:1-8）賽 39:1-8；和（啟 1:3）啟 1:3 所示。
10. 彼得的「千年如一日」並沒有讓聖徒失望，因為他們知道基督會在他們死時為他們而來。
11. （林前 10:11）林前 10:11 顯示，舊約時代的許多事情都是為了新約時代數百年後的例子而做的。
12. （彼前 4:7）彼前 4:7：「萬物的結局近了。」對此的解釋在（彼後 3:7-8）彼後 3:7-8 中給出：天地被存留，直到所定的時間。
13. （約 21:22）約 21:22 顯示基督並沒有說他會在約翰死前回來。
14. （啟 3:11-12）啟 3:11-12；（啟 20:1-15）啟 20:1-15 似乎期待基督快來，但接下來的十七章顯示了基督再來之前將發生的連續時代。
15. 當基督沒有回來時，教會反而變得強大而不是衰弱，這表明基督徒沒有幻滅，而是做好了準備。
17. （路 17:22）路 17:22；（路 18:8）路 18:8 顯示，當基督談到他的降臨時，指的是特殊的護理：耶路撒冷的淪陷（參見 1737；1913-15）。使徒們問及「他降臨的時候」，基督提到了耶路撒冷的淪陷。當基督提到世界的末了時，它與最終的審判相關聯，這並非在耶路撒冷淪陷之後。在那之後，猶太人的分散和外邦人的時代將會發生。
19. 基督預言了外邦人的蒙召（太 21:41；太 21:43），比喻顯示這將是漸進的。他也預言了在他回來之前，猶太人將分散在萬國中（路 21:24）。56
5. 審判之日
審判之日，愛德華滋作為牧師和個人，其生命都以此為導向，在他的《救贖歷史》（History of Redemption）中得到了詳細闡述。
普遍的審判
至此，我已闡明基督救贖的成功，在基督教會藉著恩典之道存續期間是如何成就的。我們已經看到，在這段時間內，發生了並將發生多麼巨大的變革；護理的巨輪如何運轉，以成就基督所買贖的那種成功，即將恩典賜予蒙揀選的人。在主題的推進中，我們來到了所有巨輪都已運轉完畢的時刻；事物在此狀態下的進程已告終結，萬事俱備，等待基督降臨審判。
基督買贖的成功有兩種，包括恩典或榮耀。前者所包含的成功，可見於教會在恩典之道下存續的那些時代所行的上帝之工；而後者所包含的成功，將主要在審判之日成就。——我已闡明前者的成功是如何成就的，現在我來談談後者，即 在審判之日將榮耀賜予教會所成就的那種成功。——在此，我將一般性地提及關於基督買贖的這種成功的三兩件事。
1. 基督買贖的成功何等偉大，主要體現在這件事上。基督買贖的成功，概括而言，在於蒙揀選者的救恩。但這種榮耀的賜予，被特別稱為他們的救恩：（來 9:28）來 9:28，「向那等候他的人，他必第二次顯現，並與罪無關，乃是為拯救他們。」——因此，它也被稱為救贖，因為它正是教會救贖的卓越體現。如（弗 4:30）弗 4:30，「受了聖靈的印記，直等到得贖的日子來到」；以及（路 21:28）路 21:28，和（弗 1:14）弗 1:14，「所買贖的產業得贖。」
2. 在此之前，當教會在恩典之道下時，所有的一切都只是為著將在榮耀中成就的成功鋪路。恩典之道，以及上帝的恩典本身，都是賜予蒙揀選者，使他們配得榮耀。
3. 所有那些在恩典之道下為教會成就的榮耀之事，都只是這榮耀的影像和影子。康士坦丁大帝時代為教會成就的榮耀之事亦是如此；敵基督傾覆之後將繼承的所有榮耀亦是如此。無論多麼偉大，這一切都只是審判之日將賜予的榮耀的影子。但我將更具體地闡明這種成功將如何成就。
一、基督將帶著他父的榮耀，與他所有的聖天使，駕著天上的雲降臨。當世界沉溺於邪惡，圍困聖城，正要毀滅它時，榮耀的救贖主將顯現。那位一直以來推動這救贖的，將在世人眼前顯現；他榮耀的光芒將迸發；全世界將立刻得知，他們將舉目仰望這奇妙的景象。各眼都要看見他（啟 1:7）。基督將以他的人性降臨，就是那個在馬槽中誕生，後來被殘酷對待，釘在十字架上的身體（現在已得榮耀）。
那時，人們將舉目仰望，看見他以我們現在完全無法想像的威嚴和榮耀降臨。晴朗天空中太陽的榮耀，與之相比，不過是黑暗；所有榮耀的天使和天使長都將侍奉他；千千萬萬服事他，萬萬千千環繞他。——那時他顯現的樣子，與他第一次降臨時何等不同，那時他像根出於乾地，一個貧窮、受鄙視、受苦的人！現在他顯現的樣子，在那些榮耀的天使、執政的、掌權的、在天上界，作為他的僕役侍奉他，與他被一群士兵圍繞，穿著戲弄的袍子，戴著荊棘冠冕，被毆打、吐唾沫，或被釘在兩個強盜中間的十字架上，被眾多敵人嘲弄時，何等不同！
這對邪惡的世界來說，將是一個最出乎意料的景象；它將像午夜的呼喊一樣降臨：他們將在邪惡之中被捕，這將給他們帶來可怕的警報。它將立刻打斷他們的狂歡、他們的吃喝玩樂。它將迅速終結那時圍困聖徒營地的龐大軍隊的計劃：它將使他們手中的武器掉落。那時充滿了人，其中大多數是惡人的世界，將充滿悲痛的尖叫和哭泣；因為地上的萬族都要因他哀哭（啟 1:7）。他們將藏身何處？當他們在邪惡之中被捕時，那可怕的威嚴景象將如何嚇壞他們！那時他們將看見他是誰，他是怎樣的一個人，他們曾嘲笑、譏諷他，並曾試圖推翻他的教會。這景象將改變他們的聲音。他們在嫁娶、歡笑歌唱的聲音，以及他們譏諷的聲音，將變成可怕的地獄般的嚎叫。他們的臉色將從肉慾的歡樂、傲慢的驕傲和對上帝子民的蔑視，變成可怕的恐懼和驚愕；顫抖和牙齒打顫將抓住他們。
但對於聖徒來說，這將是一個歡樂而極其榮耀的景象：因為這景象將立刻使他們擺脫對敵人的所有恐懼，這些敵人之前正圍困他們，準備吞噬他們。拯救將在他們極端困境中降臨：他們榮耀的救恩元帥將為他們顯現，在沒有其他幫助的時候。那時他們將抬起頭來，他們的救贖將臨近了（路 21:28）。基督將以無限的威嚴顯現，但同時他們將在他臉上看到無限的愛。因此，看到他們的救贖主駕著天上的雲降臨，將使他們心中充滿喜樂。他們的臉色也將改變，不像惡人的臉色，而是從悲傷變成極其歡樂和凱旋。現在，救贖的工作將在另一個意義上完成，即 整個教會將完全且永遠擺脫惡人和魔鬼的一切迫害和騷擾。
二、末次的號筒將吹響，死人將復活，活人將改變。上帝差遣他的天使，用大聲的號筒，在耶路撒冷毀滅之前，以奧秘的方式從地極招聚他的選民；即 他差遣使徒和其他人，向全世界傳福音。因此，在奧秘的意義上，大號筒在教會榮耀時代的開始時吹響了。但現在，大號筒以更字面的意義吹響，發出震動大地的巨大聲響。將有一個巨大的信號，由一個巨大的聲音發出，這被稱為天使長的聲音，因為他是力量最大的天使（帖前 4:16），「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有上帝的號吹響。」隨著大號筒的聲音，死人將在各地復活。現在死人的數量非常龐大。自世界存在以來，死亡已奪走了多少生命。但那時數量將更大，世界將存在更久，而且在大部分剩餘的時間裡，它無疑將比以往任何時候都更充滿居民。所有這些都將從死裡復活。墳墓將在世界各地打開，大海將交出其中無數的死人（啟 20:13）。
現在，所有曾經活在地上的人，將同時出現在地上。其中將有亞當和夏娃，人類的始祖，亞伯、塞特和瑪土撒拉，以及所有與他們同時代的聖徒；挪亞和亞伯拉罕，以撒和雅各，以色列的先知和聖潔的殉道者。其中將出現耶穌基督的所有聖使徒，以及他們時代的所有聖徒；所有在猛烈迫害下殉道的聖潔殉道者。將有所有屬於教會在曠野狀態下，在敵基督黑暗時代的人，以及所有在敵基督迫害殘酷下受苦的人，以及過去和現在的所有聖徒，直到世界的末了。——現在，所有時代教會的敵人也將再次出現；所有邪惡的異教徒、猶太人、穆斯林和天主教徒。各種罪人；假冒為善的偽君子、褻瀆的縱慾者、異端、自然神論者，以及所有殘酷的迫害者，以及所有死在罪中的人，都將聚集在一起。
在死人復活的同時，活人將被改變。那時活著的惡人的身體，將被改變以適應永恆的折磨；所有活著的聖徒的身體，將被改變成與基督榮耀的身體相似（林前 15:51-53）。——聖徒的身體將被改變，使他們永遠不再感受痛苦、苦難或不安；他們身體之前所有的遲鈍、沉重和醜陋，都將被脫去；他們將穿上力量和美麗、活力，以及不朽不衰的榮耀。聖徒復活的身體將以這樣的榮耀顯現。
現在，救贖的工作將在另一方面完成，即 所有蒙揀選的人現在將在靈魂和身體上都實際得蒙救贖。在此之前，救贖的工作，就其實際成功而言，是不完整的；因為只有蒙救贖者的靈魂實際得救並得榮耀，除了少數情況外：但現在，所有聖徒的身體將一同得救並得榮耀，所有蒙揀選的人將在整個人的層面，即靈魂和身體的結合中得榮耀。
三、那時聖徒將被提到雲裡，在空中與主相遇，所有惡人和魔鬼都將被帶到審判台前。當已死的聖徒復活時，整個教會，由歷代所有蒙揀選的人組成，將一同站在地上，至少除了少數身體已得榮耀的人；然後他們都將像長了翅膀一樣升起，去迎接基督。似乎基督降臨審判時，不會完全降到地面，而是他的寶座將固定在空中區域，從那裡他可以被聚集在他面前的龐大人群所看見。因此，聖徒將升到他們的救主那裡。使徒這樣告訴我們，當在基督裡死了的人復活，活著的人改變時，那些活著存留的人，將與他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇，這樣我們就永遠與主同在（帖前 4:16-17）。當千百萬聖徒都這樣升起時，那將是多麼奇妙的景象！
那時，救贖的工作將在另一方面完成：那時，整個教會將完全且永遠脫離這個邪惡的世界；他們將永遠告別這個地球，他們曾是這裡的陌生人，這裡大部分是麻煩和悲傷的場景：魔鬼曾在這裡作神，並大大騷擾他們，這裡曾是邪惡和可憎的場景，他們的主基督曾在這裡被殘酷對待；他們曾在這裡被如此憎恨、辱罵和迫害。他們將離開它，永不再踏足其上。他們與惡人之間將有永遠的分離。以前，他們混雜在一起，在許多情況下無法確定他們的品格；但現在一切都將顯明；聖徒和罪人都將以他們真實的品格和形狀出現。——那時，整個教會都將被看見升到基督的右邊。那將是多麼龐大的一片雲彩！
那時，救贖的工作也將在另一方面完成，即 那時教會將全部聚集在一起。他們以前都屬於一個社會，但在居住地點上卻大大分離。有些在天上，有些在地上；而那些在地上的人，許多被廣闊的海洋和巨大的大陸所分隔。但現在他們將全部聚集在一起，永不再分離。不僅教會的所有成員現在將聚集在一起，而且所有人都將聚集到他們的元首那裡，進入他直接榮耀的同在，永不再與他分離。
同時，所有惡人和魔鬼都將被帶到基督的審判台前。這些將被聚集到基督的左邊，而且，似乎他們仍將留在地上，不會像聖徒那樣被提到空中。魔鬼，那條古蛇，現在將被從地獄中拖出來。他，那個首先導致人類墮落和苦難，並如此與他們的救贖為敵——並一直以來表現出對救贖主如此根深蒂固的敵人——將永遠不再與上帝的教會有任何關係，也不會被允許絲毫地折磨或騷擾教會的任何成員。相反，現在他必須受審，並得到他行為應得的報應。現在他一直懼怕的時刻來臨了；他必須受審，並接受他全部懲罰的時刻。他曾惡意地以誘惑促成基督的釘十字架，並得意洋洋地以為自己取得了勝利，他 將看到他所促成的死亡的後果。現在他必須站在那位耶穌面前，被他審判、定罪並永遠毀滅。如果撒旦，地獄的王子，在數千年前就因想到這事而顫抖，那麼當他站在基督的審判台前時，他，儘管驕傲頑固，將會多麼顫抖！
那時，他也將站在聖徒的審判台前，他曾如此憎恨、折磨和騷擾聖徒：因為聖徒將與基督一同審判他：（林前 6:3）林前 6:3，「豈不知我們要審判天使嗎？」現在他將如同被制服在教會腳下，符合（羅 16:20）羅 16:20。——撒旦最初誘惑我們的始祖犯罪時，曾詭詐地謊稱他們將「像上帝一樣」：但他萬萬沒想到他們竟然會如此像上帝，以至於與上帝一同作審判官來審判他。他更沒想到，他當時誘惑的那個本性，那些他誘惑的人的後裔之一，竟然會實際與上帝聯合；他作為上帝將審判世界，而他自己必須在他審判台前顫抖和驚訝。但所有地獄裡的魔鬼，那些曾如此反對基督和他的國度，現在最終都將在基督和他的教會面前，以極度的驚愕和恐懼站立，而基督和他的教會將顯現來定他們的罪。
現在，基督所有其他的敵人也將被帶到他面前。現在，那些在基督卑微狀態時對他懷有惡毒仇恨，並將他迫害至死的驕傲的文士和法利賽人，都將被迫前來。現在，那些基督曾站在他們審判台前，像一個罪犯一樣受審的人——那些嘲笑他、毆打他、吐唾沫在他臉上的人——將看見基督在可怕的榮耀中，正如預先警告的（太 26:64-65）。那時是基督在他們的審判台前；但現在輪到他們站在他的審判台前，帶著難以想像的恐懼和驚愕，臉色蒼白，四肢顫抖，牙齒打顫，雙膝彼此相碰。
現在，歷代以來所有殘酷的教會敵人與迫害者，都將一同出現。法老和埃及人，安提阿哥·伊皮法尼斯，惡毒的文士和法利賽人，迫害基督徒的異教皇帝，叛教者猶利安，殘酷迫害的教皇和天主教徒，歌革和瑪各，都將同時出現在基督的審判台前。他們和歷代以來被他們迫害的聖徒，將一同出現，現在必須在大審判官面前對質。現在，聖徒將坐在他們榮耀的寶座上，成為那些曾審判、定罪他們，並將他們處以殘酷死刑的不義君王和統治者的審判官。現在，那些迫害者將看到他們曾如此殘酷鄙視和對待的人所達到的榮耀。事物的面貌將如此奇妙地改變；現在一切都將歸於正軌。57
喬納森·愛德華滋將審判之日應用於他自己離開北安普敦教會的經歷，令人心酸：
再者，牧師與其會眾的相互關切，與審判之日的關切有直接關係，因為牧師對其會眾的職責是促進人類靈魂的永恆救恩，以及他們脫離永恆的定罪；而審判之日正是為此目的而設立的，公開決定並確立人的永恆狀態，將一些人固定在永恆救恩的狀態中，並使他們的救恩達到最終的圓滿，並將另一些人固定在永恆定罪和最完美的痛苦狀態中。牧師與會眾的相互關切，與審判之日有最直接的關係，因為牧師工作的目的正是會眾為那日作準備：牧師被差遣去警告他們那日的臨近，預先警告他們那時將對惡人宣判的可怕判決，並向他們宣告那時將對義人宣判的蒙福判決，並與他們一同努力，使他們能逃脫那時將臨到不敬虔之人的忿怒，並獲得那時將賜予聖徒的獎賞。
既然牧師與其會眾的相互關切與那日有如此密切而直接的關係，那麼這些關切在那裡得到解決和裁決就特別合適；為此，牧師與其會眾應在那日在大審判官面前相遇並一同出現。
應用
我對此主題的應用，是引導在場的會眾，那些曾在我牧養下的，進行一些反思，並給予他們一些適合我們當前情況的建議；這些建議與最近為我們分離所做的事情有關，但我們期待在審判之日的大審判台前再次相遇。
在這樣一個時刻，深思我們未來莊嚴的相遇，無疑是最合適的；因為最近所做的一切，很可能（就我們以前的關係而言）將導致永遠的分離。
我們曾多少次以這種關係在上帝的殿中相聚！我曾多少次向你們講道、教導、勸告、警告、引導、餵養你們，並在你們中間施行聖禮，將你們視為託付給我照管、其寶貴靈魂由我負責的子民！但很可能，這一切將永不再發生。58
喬納森·愛德華滋末世論概要
3. 敵基督就是教宗，這主要基於愛德華滋對（帖後 2:1-17）帖後 2:1-17 的理解。
4. 愛德華滋將教宗與敵基督等同是基於論證，而斯坦（Stein）指控其「偏執」59 則是基於偏執，因為他並未試圖駁斥愛德華滋。
5. 羅馬天主教的「善行」使其敵基督的角色更為可憎。（箴 16:4）箴 16:4。
13. 愛德華滋是一位堅定的後千禧年論者，這主要基於舊約中尚未應驗的預言。
14. 作為邁向千禧年的一大步，愛德華滋提供了《謙卑的嘗試：為促進上帝子民在非凡禱告中明確的合一與可見的聯合，以期復興宗教並推進基督在世上的國度，遵照聖經關於末世的應許與預言》60。
15. 愛德華滋認為（啟 11:1-19）啟 11:1-19 中的「兩位見證人」已經被殺並復活，因此無需將其視為千禧年之前的可怕預兆。
19. 儘管《謙卑的嘗試》出版二十年後，新英格蘭有一半人對其一無所知，且對其建議的響應甚微，但一些當代學者認為愛德華滋積極的千禧年主義是美國獨立戰爭的一個因素。
20. 千禧年將以撒旦及其眾軍的最後一次反叛而告終，他們在哈米吉多頓被毀滅，隨後是末日審判，接著是最終的焚燒和火的洪流，屆時這個世界將變成地獄，而那被成全、復活的選民將從地球的各個角落「飄浮」到基督和天堂。